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Equinox
As impressões fotográficas digitais de Christian Thompson, feitas durante a década anterior, poderiam ser imagens de uma peça moral em que ele interpreta o único protagonista. Compostas como alegorias abertamente poéticas com temas quixotescos, desde o cómico ao escárnio trágico, estão cheias de sugestões e de referências e estão sempre abertas à interpretação. Sendo indiscutivelmente o mais antigo género de performance, os contadores de histórias destacaram-se em tradições tão diferentes quanto o oráculo tribal e o trovador viajante medieval, e foram até extraordinariamente populares no entretenimento vitoriano – todos os períodos a que o trabalho de Thompson faz referência. Na sua série mais recente, Equinox (o equinócio é quando o sol brilha igualmente nos hemisférios norte e sul da Terra), ele interpreta uma figura espiritual que em cada impressão é colocada com a assinatura barroca de Thompson. Como se o fardo da profecia os tivesse resignado ao triste destino da humanidade, estas figuras do espírito estão demasiado perdidas no pensamento melancólico para nos observar a nós, meros espectadores da galeria. Esse afecto transcendental transforma a galeria no espaço piedoso da catedral, onde nós, mortais, buscamos a expiação dos nossos pecados. Um espírito sobe às nuvens, um é beatificado num halo de margaridas eternas que se veste como uma grande máscara e outro parece afogar-se num mar de nativos australianos. As outras três estampas estão emolduradas por próteas que resplandecem do céu escuro como as estrelas de Van Gogh, com o cabelo soprado (imagino) pelos ventos de uma tempestade que se aproxima. Embaladas em suas mãos estão as máscaras de três senhores vitorianos barbudos, recortados de gravuras do século XIX. Qual é, perguntamo-nos nós, a moral dessa peça?
Ian McLean
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Nota: Ensaio sobre a exposição Equinox, da autoria de Ian McLean, presidente do departamento de História da Arte Australiana na Universidade de Melbourne.